30分でわかるER図の書き方 (9)

前回に引き続き、ER図に関する補足的なトピックを扱います。今回は、エンティティ間の複数リレーションシップについて説明します。
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エンティティ間のリレーションシップ

次のER図を見てください。

この図にカーディナリティを書き加えると、どうなるでしょうか？ 条件は、

• 社員が同時に複数の部署に所属することはない。
• どの部署にも所属しない社員がいてもよい。
• 社員が一人もいない部署があってもよい。

とします。

(答えは下の方にあります)

解答例です。

おそらく、大部分の人は(A)の方を想像したと思います。しかし、(B)でも間違いではありません。一般に、2つのエンティティの間には、複数のリレーションシップが存在します。この点をよく理解してください。
なお、上記の2種類のER図を1つの図にまとめることも可能です。

動詞句

動詞句(verb phrase)とは、リレーションシップの内容を補足するためのラベルのようなものです。例えば、上のER図での「所属している」や「所属したことがある」も動詞句です。
一般的に、動詞句は動詞として記述されます。リレーションシップに動詞句を書き加えることにより、そのリレーションシップがどのようなものかを、より明確に示すことができます。特に、2つのエンティティの間に複数のリレーションシップが存在するような場合、適切な動詞句を記述することによって、内容が理解しやすくなります。
また、動詞句は方向を持ちます。関連する2つのエンティティのうち、片方が主語、もう片方が目的語となります。必要に応じて動詞句の方向を明示することにより、そのリレーションシップの内容が理解しやすくなります。*1

複数リレーションシップの例1 (「出荷」と「郵便番号」)

1番目の例は、「出荷」と「郵便番号」です。「出荷」エンティティの「出荷元郵便番号」属性と「出荷先郵便番号」属性に、「郵便番号」エンティティの主キーが登録されます。

複数リレーションシップの例2 (「商品」と「セット商品」)

2番目の例は、「商品」と「セット商品」です。「セット商品」エンティティの「セット商品ID」属性と「構成商品ID」属性に、「商品」エンティティの主キーである「商品ID」が登録されます。

参考までに、テーブル形式のデータ例を書いておきます。

商品ID	商品名	標準価格	セット商品フラグ
1001	モカ	900	0
1002	キリマンジャロ	900	0
1003	コロンビア	900	0
...	...	...	...
2001	おすすめセット	2,500	1
2002	モカセット	2,500	1
...	...	...	...

セット商品ID	構成商品ID	数量
2001	1001	1
2001	1002	1
2001	1003	1
2002	1001	3
...	...	...

次回は、交差エンティティについて説明します。
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*1:ただし、方向の示し方は表記法やツールによって異なります。